関節炎と背骨

関節炎は、手足の関節に起こるものと思われている方も多いのではないでしょうか？ですが、関節炎は手足だけではなく背骨にも起こりうる病気なのです。

実際、関節炎というのは手足に起こる事が多く、「ぎっくり腰」は良く耳にする事があるかも知れませんが、「椎間関節炎」という言葉はあまり聞いたことがないのではないでしょうか。

「椎間関節炎」とは急性のぎっくり腰の場合のことで、腰にも椎間関節という関節があります。これは指や手首や膝などと同じ普通の関節で、その関節が捻挫を起こした状態が、狭い意味での「ぎっくり腰」です。

２４個の背骨のうち、腰部分の５つの骨を腰椎と言い、健康な状態であれば腰椎は前方になだらかなカーブを描いています。
これは、人間が立つ時の姿勢を保ったり、体幹の運動を行うのに適した形でが、バランスが崩れカーブの下の方だけが反っていたり、カーブが強くなったりすると、椎間関節に負担がかかり、椎間関節が損傷してしまうことがあります。
この結果、腰痛を引き起こすのです。腰を反るような動作をすると痛みが出る場合は、椎間関節が原因の腰痛の可能性があります。

ぎっくり腰が慢性化しやすいように、椎間関節炎もちょっとした動作やクシャミなどで起こる場合もあるので注意が必要です。

関節炎の症状が出るものとして、強直性脊椎炎があります。

強直性脊椎炎は、頸部?背部?腰殿部、また手足の関節が痛んだり、こわばりが起こり、これらの部位が次第に動かなくなる慢性の病気です。稀に、脊椎や関節が全く動かなくなったり、変形するなどの重症例もみられます。

ほとんどが１０?２０代で発症し、女性より男性に多く見られる病気です。原因は未だに解明されていませんが、遺伝的な要因に加え、何らかの細菌感染が誘因となり起こると考えられています。関節リウマチと混同される場合もあり、なかなか診断の難しい病気でもあります。

関節炎が背骨で発症すると寝たきりの状態になってしまう事も多いので、早めに医師に診てもらい、原因の解明と治療を行うことが回復への近道となります。

関節炎の症状が出る部位について。関節炎が出やすいとされる部位は、肩、手首、指、股関節、足首などがあります。また、関節炎は、加齢や肥満が原因の場合もありますし、スポーツなどで関節を酷使してしまう事が主な原因となっています。体重が重い人は、ダイエットの必要がありますね。